Evankeliumijuhlaa vietettiin lauantaina auringonpaisteessa

Raahessa Pohjois-Pohjanmaalla 1.-3.7. järjestettävä valtakunnallinen Evankeliumijuhla keräsi lauantaina päivän mittaan 6000 kävijää. Avajaispäivänä perjantaina kävijöitä oli 3500. Runsas väkimäärä on ollut järjestäjille iloinen uutinen. Väkimäärän ennakointi oli vaikeaa, koska Evankeliumijuhlaa ei ole aiemmin järjestetty yhtä pohjoisessa.

- Teimme vuoden ympäri juhlaa siksi, että meillä olisi väkeä täällä paljon ja että nämä näkisivät kauniin kaupunkimme, iloitsee kenttätoimikunnan puheenjohtaja Mauri Nivala.

- On hienoa, että me maallikot saamme tehdä tällaisen ison evankeliumijuhlan, jossa ihmiset saavat kuulla evankeliumia julistettavan. Emme ole tätä turhaan tehneet.

Lauantai oli todellinen juhlapäivä, sillä siihen mahtui evankelisen liikkeen isän Fredrik Gabriel Hedbergin 200-vuotissyntymäpäivät sekä Evankelisten Opiskelijoiden 80-vuotisjuhlat. Juhlan kunniaksi Hedbergistä julkaistiin dosentti Seppo Suokunnaksen kirjoittama elämäkerta.

Evankelinen liike sai alkunsa Hedbergin oivalluksesta kristillisyyden ytimen äärellä, että ihmiset saavat syntisinäkin astua armollisen Jumalan kasvojen eteen ja uskoa todeksi sen, että jokainen on Kristuksen tähden lunastettu.

Lauantain päivätilaisuudessa Suokunnas siteerasi Hedbergin lempikohtaa Efesolaiskirjeestä, joka kuvaa hyvin tämän 1800-luvun merkittävän kirkonmiehen ajattelua: ”Kristuksen veressä meillä on lunastus, rikkomustemme anteeksianto. Näin Jumala on antanut armonsa rikkauden tulla runsaana osaksemme.”

Sunnuntaina piispa Samuel Salmi siunaa lähettejä matkaan. Siunattavista läheteistä uutena Venäjälle lähtee Sirpa Mäkitalo. Antti ja Liisa Saarenkedon kohdemaa vaihtuu puolestaan Keniasta Etelä-Sudaniksi.